Детство Валентины и Ивана Русановых проходило в соседних деревнях Курской области. Совсем в юном возрасте пришлось им трудиться. Помогали родителям пасти коров и гусей, за полкилометра носить на коромыслах ведра с водой, копать картошку. Но дети есть дети. Было и такое, что с друзьями и подругами убегали тайком на пруд, воровали яблоки в колхозном саду, в полночь возвращаясь из клуба. Иван часами так гонял футбол, что порой забывал о корове и овцах. Зимой носился с друзьями на лыжах по местным горам, любовался, как белоснежные голуби высоко взмывали в небо, превращались в точки, а потом, кувыркаясь, спускались вниз. Сегодня, спустя более семи десятилетий, когда он обо всем этом рассказывает внукам, они никак не могут понять, как можно босиком гонять резиновый мяч по скошенной пшенице или ячменю, до крови искалывая ноги. По их пониманию, ведь для занятий спортом есть благоустроенные площадки, комфортная спортивная обувь. «Ничего такого, ребята, в наше время не было. И для каждого из нас это было очень полезно. Мы познавали мир, в котором много трудностей, разных препятствий, учились мужественно их преодолевать, даже не задумываясь, что может быть по-другому. Все это потом нам пригодилось во время службы в армии», — рассказывает молодежи Иван Николаевич.
Судьба свела Валентину и Ивана, когда они пришли учиться в один класс Тимской средней школы. На занятия в летнюю жару, осенью в слякоть, в зимний холод ходили за несколько километров. После окончания школы оба поступили на физико-математический факультет Курского пединститута. По словам Ивана Николаевича, это было время штудирования физики и математики, философии, конспектирования трудов В.И. Ленина. Оба старались хорошо учиться, с каждым днем обогащать себя новыми знаниями и все ближе быть к осуществлению заветной мечты стать дипломированными специалистами. Жили в общежитии, вместе ходили на танцы, участвовали в спортивных и культурных мероприятиях, осенью ездили на уборку яблок и картошки, на строительство сельских клубов-спутников.
Ивану еще со школы нравилась светловолосая, голубоглазая и очень скромная девочка Валя. За студенческие годы они лучше узнали друг друга. В 1971 году он сделал ей предложение выйти за него замуж. Она согласилась, так как тоже давно питала нежные чувства к нему. Еще бы, в такого не влюбиться. Красивый, жгучий брюнет, по характеру честный, с активной жизненной позицией, к любому придет на помощь, такой ведь никогда не подведет. И у однокурсников Иван пользовался большим уважением. Сыграли студенческую свадьбу.
Получив дипломы, по направлению поехали работать в Мантуровскую среднюю школу Тимского района. Преподавали здесь физику и математику в старших классах. Работа нравилась. По вечерам дома обсуждали события дня. Поддерживали друг друга, когда появлялись трудности, советовались во всем. А в мае 1972 года в их жизни произошли два знаменательных события: Ивана Николаевича призвали на службу в армию, в Московскую Таманскую дивизию, в это же время родилась дочка Наташа. Иван Николаевич хорошо помнит, как во время службы каждое утро бегал в сапогах с полной выкладкой по три километра, как не уложился полк в нормативы после проверки командующим и о последствиях этого, как в течение дня убирали территорию, а вечером, когда очень хотелось спать, боролись с комарами. За время службы он прошел офицерские курсы в Тамбове и ему присвоили звание лейтенанта.
Валентина Ивановна в это время одна воспитывала маленькую Наташу: перед работой водила девочку в ясли, после работы забирала домой, а по ночам готовила конспекты для уроков.
После службы в армии Иван Николаевич работал инспектором Тимского районо, Валентина Ивановна — заместителем директора вечерней школы. Жили у бабушки, у неё был свой отдельный вход в доме, у них — свой. Перспективы заиметь здесь своё жильё были очень и очень туманными. В октябре 1975 года в семье родился сын Юра. Как раз позвонил завуч Мантуровской средней школы и сообщил, что в отпуск приезжал его сын Александр Камардин, который возглавлял на Всесоюзной ударной комсомольской стройке в городе энергетиков Курчатове комитет комсомола. Русанов хорошо знаком с ним, их даже вместе в 1972 году чествовали в Мантуровской школе, провожая в армию. От Александра узнали, что в Курчатовской школе (она ещё тогда была единственная школа в городе) учительница ушла в декретный отпуск и требуется учитель математики. После собеседования с директором школы Валентином Васильевичем Мякшиным Русановы приняли решение о переезде. В декабре 1975 года они приехали в Курчатов. Вначале несколько месяцев жили в общежитии.
— Сын секретаря парткома стройки Евгения Владимировича Ипатова Александр учился у меня в восьмом классе. И я пошёл к нему на приём. Объяснил, что в семье двое маленьких детей, в общежитии условия для жизни сложные. По ходатайству Александра мне дали комнату с подселением в доме по улице Космонавтов, 8. Перед учителями, в том числе и вечерней школы, партией была поставлена задача — каждому молодому человеку дать среднее образование. Мы старались выполнить эту задачу сполна. Многие из наших выпускников в будущем стали хорошими руководителями. Потом так сложилось, что некоторое время мне пришлось поработать в УМСРе инженером-наладчиком. Занимался я организацией производства: размещение приезжающих холостяков в общежитиях, выбивание комнат для семейных, обеспечение работников приборами и материалами. Коллектив наш был очень профессиональный, ответственный, и я считаю, что есть наш вклад в своевременный пуск 4-го энергоблока, — рассказывает Иван Николаевич.
Не занимать Ивану Николаевичу упорства, трудолюбия, смелости в достижении любой благородной цели и, конечно, характера. А он у него крутой, настоящий, мужицкий, потому что родился он в самой что ни на есть сельской глубинке и воспитывался в семье ветерана — инвалида Великой отечественной войны, без ноги, где понятия чести и справедливости были на главном месте. Его мама годами вручную доила 12 коров на колхозной молочной ферме, чтобы содержать семью.
Работая инженером по охране труда, при поддержке заместителя директора по общим вопросам Курской АЭС Владимира Ивановича Боева, Русанов возглавив бригаду из наладчиков и построил вместе со строителями освещённую лыжную трассу вдоль посадки за железной дорогой. За успешную работу тогда от имени руководства АЭС ему вручили ковёр. Как память о том времени и замечательном руководителе в семье до сих пор хранится этот подарок. Иван Николаевич прославился в коллективе атомной станции не только как грамотный и требовательный инженер по охране труда. Он зарекомендовал себя и как инициативный и неравнодушный человек. Всегда участвовал в выборах, был депутатом городской Думы, смело выступал на городских митингах, подавал хорошие инициативы по наведению порядка в городе. За время работы на Курской АЭС у Русанова появилось много надежных друзей. До сегодняшнего дня известна с его участием волейбольная команда в составе Леонида Перетолчина, Виктора Корсакова, Александра Ананьева, Александра Калиниченко, Юрия Пархоменко, Павла Серегина, Дениса Кинцеля, Михаила Гнездилова и других известных атомщиков.
Валентина Ивановна работала в вечерней школе. Пользовалась большим авторитетом и у учеников, и в коллективе педагогов. Ей предлагали стать завучем. Но поскольку много времени нужно было уделять детям, она отказалась. Когда работала ведущим инженером по охране труда в УЖКХ, председателем профкома управления социально-культурных учреждений, была постоянным членом профкома атомной станции, а также членом президиума на станционных конференциях. Работники приходили к ней как к своему лучшему другу, у которого можно найти понимание и поддержку. Председателя профкома ценили за ее чуткое отношение к людям и многие до сегодняшнего дня благодарят ее при встречах.
Жизнь прожить — не поле перейти. Много пришлось пережить супругам трудностей, пока росли дети, и когда выросли, тоже. Не все складывается так, как хотелось бы. Но взаимное понимание, любовь и уважение друг к другу, сохраненные через многие годы, помогают выйти из сложных жизненных ситуаций и найти правильное решение.
Дети Русановых продолжили профессиональное дело родителей. Наташа — ведущий инженер химического цеха Курской АЭС, Юра — заместитель начальника химцеха, внук Никита закончил Белгородский университет и в июне стал оператором этого цеха. Внук Сева работает в Москве.
На все большие события семья собирается за праздничным столом. Первое слово всегда держит глава семьи — Иван Николаевич. Он хорошо знает, что сказать и что пожелать своим родным, чтобы в семье всегда были радость, благополучие и счастье. И обязательно приведет в пример детям и внукам бабушку Валю. Пятьдесят лет совместной жизни дают им полное право быть достойным примером для них.
Тепло поздравят супругов со знаменательной датой и в Совете ветеранов Курской АЭС. Они это также заслужили своим трудом.
Любовь Василенко